Эта книга — вторая в серии, посвященной Delphi — популярной среди разработчиков системе визуального объектно-ориентированного проектирования прикладных программ для Windows. Delphi — превосходный инструмент, с помощью которого и начинающий пользователь, и программист-профессионал могут создавать одинаково профессионально выглядящий интерфейс пользователя к прикладным программам самых различных классов.

В данной книге описаны компоненты библиотеки Delphi 5. Описание скомпоновано не по страницам библиотеки, а по назначению компонентов и по выполняемым ими функциям. Это позволяет параллельно рассматривать сходные компоненты, сравнивать их возможности и давать рекомендации по их применению.

Описаны также некоторые классы и типы Delphi 5, которые формально не являются компонентами, поскольку не включены в палитру библиотеки, но без которых изложение было бы неполным. Например, невозможно описывать компоненты отображения графической информации, не рассмотрев канву Canvas, перо Pen, кисть Brush. А такие объекты, как принтер Printer, приложение Application или экран Screen, фактически являются невизуальными компонентами и не включены в страницы библиотеки только потому, что в каждой прикладной программе они имеются всего в одном экземпляре.

К сожалению, в небольшой книге невозможно описать все компоненты библиотеки. Поэтому пришлось пойти на самоограничение — отказаться от описания компонентов, предназначенных для работы с базами данных и с Интернет. Применение этих компонентов связано со спецификой соответствующих прикладных программ, которая требует отдельного и детального рассмотрения. Эти компоненты будут описаны в будущих книгах серии «Все о Delphi».

Данная книга предназначена для пользователей различной квалификации – от начинающих до опытных специалистов. Начинающий найдет в ней простое изложение методики работы с различными компонентами. Специально для этой категории читателей введена небольшая первая глава и отдельные разделы второй главы, поясняющие общие принципы работы с Delphi 5. А опытному пользователю она также будет полезна как справочное пособие. Во-первых, он найдет в ней сведения по последней версии Delphi — Delphi 5, в которой появилось много нового. А во-вторых, жизнь показывает, что обычно даже опытный разработчик предпочитает работать с очень ограниченным набором когда-то освоенных им компонентов и не использует в полной мере всего богатства библиотеки Delphi.

Книга написана так, что ее отдельные главы и разделы можно читать в произвольном порядке. Вероятно, наиболее разумно сначала проглядеть ее всю, не вникая в детали, посмотреть краткие характеристики отдельных групп компонентов и иллюстрирующие их рисунки, возможно, построить некоторые описанные в книге тестовые приложения, чтобы воочию увидеть функционирование компонентов. А потом по мере работы с Delphi 5, когда возникают те или иные задачи и проблемы, обращаться к соответствующим главам и разделам как к справочному пособию за более детальной информацией.

От Автора:

У читателя, знакомого с моими большими (и, увы, дорогими) книгами по аналогичной тематике, например, с книгой «Программирование в Delphi 4», может возникнуть законный вопрос: «Как соотносится материал той книги и этой, не является ли данная книга просто фрагментом большой?». Смею заверить, что не является. Конечно, часть материала повторяется. Но, прежде всего, книга посвящена Delphi 5 и в нее введен соответствующий материал по этой новой версии Delphi. Да и по традиционным компонентам материал заметно расширен по сравнению с соответствующими разделами книги «Программирование в Delphi 4». В книгу добавлено описание ряда компонентов (компонентов ActiveX, фреймов, Application, ApplicationEvents), многие компоненты (например, списки) рассмотрены существенно более детально, введено много новых примеров. Так что данную книгу можно рассматривать как значительно расширенное и переработанное издание соответствующих разделов прежней книги.