В книге рассматриваются возможности персональных IBM-совместимых компьютеров, рекомендации по использованию которых не даются в официальной технической документации. Информация, собранная в книге, интересна прежде всего для тех, кто не удовлетворен возможностями, предоставляемыми стандартными драйверами и операционными системами. С одной стороны, это создатели `несерьезных`, но сложных программ — компьютерных игр, а с другой — разработчики самого серьезного обеспечения, предназначенного для систем управления разнообразными техническими объектами.
Во второе издание книги внесены исправления и дополнения. В частности, добавлены две главы, в одной из которых рассматривается работа с хост-контроллером и устройствами USB на уровне аппаратуры, а в другой — особенности программирования NE2000-совместимых адаптеров Ethernet.

Неотъемлемой частью издания является дискета с текстами программ, листинги которых представлены в книге.